Casino de "La Vella"
Este edificio situado en el centro de Mislata tiene su origen a principios del siglo XX como casino musical. Su nombre proviene de una de las dos bandas de música que existían en Mislata antes de la Guerra Civil: la "Vella" (la Vieja) y la "Nova" (la Nueva) ya que, durante un tiempo, esta banda realizaba ensayos en este edificio.
El actual edificio del Casino de «La Vella» tiene sus orígenes en el antiguo Salón Ballester, un edificio de mayores dimensiones y de carácter neoclásico que, con el tiempo, fue dividido en dos espacios diferenciados: el Casino Musical, conocido popularmente como Casino de «La Vella», y el Cine Cultural, hoy desaparecido.
Su historia está estrechamente vinculada a la intensa tradición musical de Mislata durante las primeras décadas del siglo XX. En aquel momento existían en el municipio dos bandas de música, conocidas popularmente como «La Vella» y «La Nova», cuya rivalidad llegó a formar parte de la vida social del pueblo. La primera, oficialmente denominada La Primitiva, tuvo como principal impulsor a Pascual Juan Tárrega, músico vocacional que fundó la agrupación a finales del siglo XIX.
«La Vella», también llamada «La Primitiva», participó activamente en la vida religiosa y social de Mislata, aunque durante sus primeros años careció de un local propio y tuvo que recurrir a distintos espacios para sus ensayos. Uno de ellos fue el primer piso de la vivienda de Vicente Porcar, situada en la calle Mayor, frente al Porche. La falta de medios contrastaba con la gran afición de sus músicos, en su mayoría aficionados que mantenían viva la agrupación gracias a su entusiasmo por la música.
La rivalidad entre «La Vella» y «La Nova» llegó incluso a provocar conflictos relacionados con la celebración de actos públicos. En 1908, varios vecinos denunciaron ante el gobernador que el alcalde favorecía a una de las dos bandas, lo que llevó a las autoridades a ordenar que ambas pudieran ejercer su actividad en igualdad de condiciones. El episodio muestra hasta qué punto las bandas de música estaban integradas en la vida política y social de la Mislata de comienzos del siglo XX.
La historia de «La Vella» terminó durante la Guerra Civil, cuando la agrupación desapareció y quedó una única banda en el municipio, antecedente del actual Centro Instructivo Musical (CIM).
El edificio que hoy conocemos conserva parte de la fisonomía del antiguo Salón Ballester, aunque ha experimentado importantes transformaciones. La construcción original era un elegante edificio de planta baja y fachada de inspiración neoclásica. Durante su última gran reforma se añadió el piso superior, destinado actualmente al auditorio del CIM, adaptando así el antiguo espacio a las necesidades de la actividad musical contemporánea.
Así, el Casino de «La Vella» constituye uno de los espacios que mejor permiten comprender la importancia que la música tuvo en la vida social de Mislata durante los siglos XIX y XX, manteniendo además el recuerdo de una de aquellas agrupaciones musicales que marcaron la historia cultural del municipio.